ירושלים, 10 בפברואר 2026 (TPS-IL) – פקחי השירות להגנת הצומח ולביקורת במשרד החקלאות וביטחון המזון, בשיתוף פקחי מכס בנמל התעופה בן גוריון, סיכלו הברחת חומרי ריבוי שונים של הדרים לישראל, ביניהם שתיל לימון בגובה מטר. השתיל נמצא נגוע במחלת הגרינינג, מחלת הדרים הרסנית שאינה קיימת בישראל, והמשרד, בשיתוף ענף ההדרים, משקיע מיליוני שקלים בתוכנית הגנה אסטרטגית במטרה למנוע את חדירתה לישראל ולהגן על ענף ההדרים מפני הכחדה.
ההברחה נחשפה בזכות סריקת מזוודתו של נוסע בשנות ה-70 לחייו, תושב חולון, ששב מטיול בתאילנד לישראל בטיסת אל על. הסריקה גילתה משלוח של חומרי צמחים, ביניהם שתיל לימון בגובה מטר שהוסתר במזוודתו. עם שובו לישראל, עבר הנוסע ב"שביל הירוק" במכס, אך במהלך בדיקה אקראית, נמצא הצמח במזוודתו יחד עם פירות אקזוטיים שונים, ירקות וגידולי שורש. כל אלו הוחרמו מהנוסע, אשר נתפס בעבר בשובו מחו"ל עם כמות של מנגו טרי, העלול לשאת מזיקים.
שתיל הלימון נשלח לבדיקה על ידי שירותי הגנת הצומח וביקורת במשרד החקלאות וביטחון המזון, שם נמצא נגוע במחלת הגרינינג (Huanglongbing). גרינינג היא מחלה חמורה במיוחד בהדרים, שאינה קיימת בישראל, ונגרמת על ידי חיידק (Candidatus Liberibacter) שתוקף ומתפתח בצינורות ההובלה של העץ. מחלת הגרינינג נחשבת לאחת ממחלות ההדרים ההרסניות ביותר, הגורמת נזק כבד לענף ההדרים.
כפי שקרה באזורי גידול הדרים בהם פלשה בברזיל ובפלורידה שבארה"ב. הנזק שנגרם מהמחלה במקומות בהם התפשטה מוערך במיליוני דולרים רבים בשנה, כתוצאה מפגיעה ביבול ההדרים, כריתת מטעים והוצאות נלוות. ההשפעה הכלכלית המצטברת של המחלה בעולם מוערכת כיום במיליארדי דולרים. בתגובה מיידית לסיכון, הושמד שתיל הלימון יחד עם יתר חומרי הצמח שהוחרמו.