מאת פסק בנסון • 3 במאי 2026
ירושלים, 3 במאי 2026 (TPS-IL) — ועדה ישראלית אישרה ביום ראשון תוכנית רב-מיליארדית של משרד הביטחון להרחבת חיל האוויר הישראלי בעשור הקרוב, הכוללת רכישת מטוסי קרב נוספים מסוג F-35I ו-F-15IA.
ראש הממשלה בנימין נתניהו, בנאום בפגישת הממשלה השבועית בירושלים ביום ראשון, אמר שישראל חייבת לשמור על עליונות צבאית ארוכת טווח תוך הפחתת התלות בשרשרות אספקה זרות.
"ישראל חזקה מתמיד, וישראל חייבת להיות תמיד חזקה באופן משמעותי מאויביה", אמר נתניהו.
הוא תיאר את הרכש כחלק מאסטרטגיה כפולה של חיזוק יכולות צבאיות והגדלת הסתמכות עצמית.
"לגבי חיזוק: אנו רוכשים שתי טייסות של מטוסים מתקדמים – ה-F-35 וה-F-15IA", אמר נתניהו, והוסיף כי טייסים ישראלים מסוגלים לפעול "בכל נקודה בשמי איראן" במידת הצורך.
התוכנית, שאושרה על ידי הוועדה השרים לענייני רכש, קוראת לחיל האוויר הישראלי לרכוש שתי טייסות קרב חדשות, הכוללות מטוסי F-35I מחברת לוקהיד מרטין ומטוסי F-15IA מחברת בואינג, שתיהן קבלניות הגנה אמריקאיות.
ה-F-35I הוא גרסה ישראלית מותאמת אישית של מטוס הקרב החמקני מהדור החמישי של לוקהיד מרטין.
העסקאות, המוערכות בעשרות מיליארדי שקלים, כוללות רכש מטוסים, שילובם בחיל האוויר, ותחזוקה ארוכת טווח, חלקי חילוף ותמיכה לוגיסטית. ההחלטה מהווה חלק מתוכנית רחבה יותר לבניית כוח הנפרסת על פני העשור הבא, הנתמכת במסגרת תקציב ביטחון של 350 מיליארד שקל (118 מיליארד דולר) שאושרה על ידי הממשלה.
דחיפה להסתמכות הגנה עצמית גדולה יותר
נתניהו הודיע גם על תוכניות להרחבת ייצור נשק מקומי.
"בעשור הקרוב, נוסיף 350 מיליארד שקל לתקציב הביטחון כדי לייצר תחמושת זו כאן בישראל, מה שיבטיח שישראל אינה תלויה בספקים זרים", אמר נתניהו.
שר הביטחון ישראל כץ אמר כי הרכישות עוצבו על פי לקחים שנלמדו במהלך העימות הצבאי הישיר של ישראל עם איראן במרץ.
"הלקחים של אותה מערכה מחייבים אותנו להמשיך ולהתקדם בבניית הכוח, כדי להבטיח עליונות אווירית לעשורים הבאים", אמר כץ.
גורמים ישראלים הדגישו יותר ויותר את המוכנות לעימות ישיר פוטנציאלי עם איראן בעקבות חודשים של הסלמה אזורית.
לפי משרד הביטחון, הרכש החדש ירחיב בסופו של דבר את צי מטוסי ה-F-35I של ישראל לכ-100 מטוסים ואת צי מטוסי ה-F-15IA לכ-50.
ישראל מפעילה כיום 48 מטוסי F-35I. מטוסי F-35 נוספים שהוזמנו כבר צפויים להתחיל להגיע בשנת 2028, בעוד שהאספקה של מטוסי ה-F-15IA צפויה להתחיל בשנת 2031.
גורמים אמרו כי הרכישות נועדו לשמור על עליונותה האווירית האזורית של ישראל לטווח ארוך.
הרכישות מגיעות גם על רקע מאמצים ישראליים רחבים יותר להפחית את התלות ארוכת הטווח במבני הסיוע הצבאי האמריקאי תוך העמקת שיתוף הפעולה התעשייתי-ביטחוני עם וושינגטון.
שירות העיתונות של ישראל דיווח בשנת 2025 כי ירושלים מניחה את היסודות להפסקת מודל סיוע חוץ אמריקאי ותיק לטובת מסגרת המבוססת על השקעות משותפות, חדשנות ושותפות שווה, תוך התמקדות בקרנות דו-לאומיות ופרויקטים אסטרטגיים בקנה מידה גדול.
הדיפלומט בדימוס ושגריר ישראל לשעבר בארה"ב, יורם אטינגר, אמר ל-TPS-IL כי היחסים המתפתחים משקפים אינטרסים אסטרטגיים הדדיים.
"אלו אינן מתנות. ישראל אינה מקבלת סיוע חוץ. היא מעבדת ניסויים בשדה הקרב עבור תעשיית הביטחון האמריקאית", אמר אטינגר. "כל דולר 'שניתן' לישראל מחזיר מאות דולרים בערך למשלמי המסים האמריקאים".
הוא הצביע על נתונים מקבלניות ההגנה האמריקאיות לוקהיד מרטין ובואינג המראים כי משוב ישראלי משימוש מבצעי במערכות אמריקאיות מקצר את לוחות הזמנים של מחקר ופיתוח, משפר את יעילות הנשק ומניע מכירות ביטחוניות אמריקאיות.