ילדה בת עשר וחצי ממרכז ישראל נפטרה משפעת. היא הייתה בדרך כלל בריאה ועדכנית בחיסוני השגרה, אך לא קיבלה חיסון נגד שפעת. הוריה דיווחו על חום וכאב גרון לפני שאושפזה במצב קריטי.
משרד הבריאות מזהיר כי תחלואת השפעת הגיעה לרמות מגפתיות, כאשר כל אדם נגוע מפיץ את הנגיף ליותר מאדם אחד.
חיסון נגד שפעת מומלץ לכל אדם מגיל שישה חודשים ומעלה, במיוחד בני 65+, אנשים עם מחלות כרוניות (סוכרת, מחלות לב, ריאות, כליות או סרטן), וילדים מתחת לגיל חמש.
למרות שהחיסון אינו מונע לחלוטין הדבקה, הוא מפחית משמעותית את חומרת המחלה, מוריד את הסיכון לסיבוכים ומונע תוצאות קשות. החיסון ניתן בחינם בקופות החולים.
חיסון ילדים וצעירים מספק גם הגנה מסוימת למבוגרים סביבם.
כ-1.1 מיליון חברי קופות חולים חוסנו עד כה – מחציתם בני 65 ומעלה, כ-11% מכלל החברים. עם זאת, 60% מבני ה-65+, 85% מהחולים הכרוניים ו-77% מהנשים ההרות נותרו לא מחוסנים. נתונים מוקדמים מצביעים על כך שהעונה הנוכחית עשויה להיות חמורה יותר משנים קודמות.
בשנה שעברה, לפחות 422 חולי שפעת שאושפזו נפטרו בישראל, כולל ארבעה ילדים מתחת לגיל 18, ארבעה מבוגרים מתחת לגיל 35, ו-17 מתחת לגיל 50. נתונים מ-13 בתי חולים כלליים המכסים 60% מהאשפוזים מצביעים על כך שהמספר בפועל גבוה יותר.