ירושלים, 29 בספטמבר 2025 (TPS-IL) — חיילים פצועים חוזרים לעיתים קרובות הביתה אל דממה כואבת יותר מכל שדה קרב. עבור מלאכי א', חייל בודד, ורפאל ז', רב מילואים, הדממה הזו סימנה את תחילתו של קרב מסוג חדש – המאבק להחזיר לעצמם את חייהם. שניהם מצאו את דרכם קדימה דרך "גיבור לגיבור" (Hero to Hero), תוכנית שיקום ישראלית המצמדת לוחמים פצועים לסוסים ולצעירים עם מוגבלויות המשרתים בצה"ל.
פציעתו של מלאכי אירעה בתוך כאוס הקרב. כחבר ביחידת הקומנדו העילית דובדבן, הוא נפגע בראשו במהלך מבצע בעזה. "אמרו לי לסגת, להיבדק, לנוח", הוא נזכר. "אבל לא יכולתי. הייתי חייל בודד – הצוות שלי היה המשפחה היחידה שהייתה לי. איך יכולתי לעזוב אותם? נכנסתי איתם, וחזרתי איתם."
חייל בודד הוא אדם המשרת ללא תמיכה משפחתית מיידית בארץ. רובם מהגרים או מתנדבים מחו"ל, אך המונח יכול לחול גם על ישראלים ממשפחות הרוסות.
ניתוחים וטיפולים השיבו את גופו של מלאכי, אך הבדידות של החזרה הביתה התבררה כקשה הרבה יותר. "אנשים רואים אותך מבחוץ וחושבים שאתה בסדר", הוא אומר. "אבל מבפנים? הלילות הם הקשים ביותר, כשאתה נכנס לבית ריק ואין שם אף אחד שמחכה לך. אז הכאב באמת מתחיל."
עבור רפאל, ששירת בגדוד 226 של הצנחנים לאורך גבול לבנון, הקריסה הייתה פתאומית. ידוע בתמיכתו בחיילים בשטח, כאבי ראש בלתי נסבלים אילצו אותו לבית החולים, שם הוא הורדם והונשם במשך יותר משבוע. הרופאים מאמינים שכאבי הראש קשורים לשהייה במקלטים זמניים במהלך מתקפות טילים של חיזבאללה. כש רפאל התעורר, גופו כבר לא ציית לו.
"אחת המשימות הראשונות בשיקום הייתה פשוט להחזיק כוס מים ולשתות. משהו כל כך פשוט הפך פתאום להר לטיפוס", הוא נזכר.
שני הגברים גילו לבסוף את "גיבור לגיבור". בתחילה, מלאכי בא להתנדב, אך מצא את עצמו מתרפא בדרכים שלא ציפה להן. "הסוס לא שופט אותך. הוא מגיב ללב שלך. דרכו, למדתי להרגיע את עצמי, לבטוח בעצמי שוב. באתי לכאן כדי לתת – אבל קיבלתי את חיי בחזרה", הוא אמר.
גם רפאל מצא תכלית בתוכנית. "כאן, אני לא מוגדר כ'רב הפצוע'. אני חלק מקבוצה, חלק מתהליך שמחזיר לי תחושת מטרה. הסוס לא יודע את הדרגה שלך או את העבר שלך – הוא חש את הלב שלך. וכשאתה נפתח אליו, אתה מגלה כוח שלא האמנת שעדיין נמצא בתוכך."
"גיבור לגיבור" פועלת במרכז גאלופ לטיפול בטראומה בסיוע סוסים, בשיתוף עם "מיוחדים במדים" (Special in Uniform), תוכנית של "יד לילד המיוחד" הנתמכת על ידי הקרן הלאומית לישראל-ארה"ב. היא מאחדת ותיקי צה"ל פצועים עם צעירים עם מוגבלויות המשרתים בצבא. מאות חיילים טופלו במרכז גאלופ במושב כפר הנגיד מאז 2017.
"אנחנו לא מאמינים ברחמים. אנחנו מאמינים בהשבת הכבוד", הסבירה מייסדת "גיבור לגיבור", אביבית מלכה בן-גאון. "הסוס הוא כמו מראה – הוא משקף את מה שיש בלב שלך. ברגע שחייל לומד להרגיע את הסוס, הוא לומד להרגיע את עצמו. שם מתחיל הריפוי."
טיפול בסיוע סוסים, המכונה לעיתים קרובות "טיפול בסוסים", הולך וגדל כצורה חלופית או משלימה לשיקום. הוא מטפל בהפרעת דחק פוסט-טראומטית (PTSD), חרדה, דיכאון ומתח הקשור לטראומה. ניתן להשיג גם יתרונות שיקום פיזי כגון שיווי משקל, קואורדינציה וכוח ליבה באמצעות תרגילי רכיבה.
סא"ל (מיל') טירן עטיה, מנהל "מיוחדים במדים", הדגיש את ההשפעה ההדדית של התוכנית. "מיוחדים במדים" מסייעת לשלב אנשים עם צרכים מיוחדים בצבא.
במקרה זה, מתנדבים עם צרכים מיוחדים רוכבים ומטפלים בסוסים לצד החיילים. "החייל שחשב שחייו הסתיימו מגלה שהוא יכול לקום שוב. והצעיר עם הצרכים המיוחדים מבין שהוא חלק חיוני במסע של החייל. זו לא רק תרפיה – זו קהילה, העצמה וחוסן", אמר עטיה.
"מישהו נתן לי פתח קטן של תקווה, ודרכו נכנסתי לחיים חדשים", אמר רפאל. "אני עדיין בדרך ההחלמה, אבל אני כבר לא רואה את עצמי רק כמי שמקבל. כאן, למדתי שגם בחולשה אפשר לתת. והנתינה הזו – זו הריפוי הגדול מכולם."
במהלך כמעט שנתיים של מלחמה, נפצעו יותר מ-20,000 חיילים ישראלים, מחציתם מתחת לגיל 30.
