מאת סווטה ליסטרטוב • 24 באוגוסט 2025
ירושלים, 24 באוגוסט 2025 (TPS-IL) — צוות חוקרים מהאוניברסיטה העברית בירושלים, בשיתוף פעולה עם מכון המיקרוביולוגיה באוניברסיטת פרידריך שילר, חשף גורם מפתיע המגביר את הקטלניות של זיהומים פטרייתיים: וירוסים המסתתרים בתוך הפטריות עצמן.
"הווירוסים הללו הם כמו 'נהגים סמויים' מולקולריים", אמר ד"ר שלזינגר. "הם לא גורמים למחלה בעצמם, אבל הם משפיעים על מידת האגרסיביות שבה הפטרייה מתנהגת ברגע שהיא בתוך הגוף."
המחקר, בהובלת ד"ר מרינה קמפוס רוצ'ה, ד"ר ואנדה לרר, דוקטור לפילוסופיה, והסטודנט ג'ון אדאיויה תחת פיקוחו של ד"ר נטע שלזינגר מבית הספר לווטרינריה ע"ש קורט, מצא כי וירוס השוכן בתוך הפטרייה הנפוצה Aspergillus fumigatus מגביר את עמידותו וארסיותו של הפתוגן.
Aspergillus fumigatus אחראית לרוב הזיהומים הפטרייתיים הפולשניים בבני אדם והיא מסוכנת במיוחד עבור אנשים עם מערכת חיסונית מוחלשת. שיעורי התמותה יכולים להגיע לכ-50%. הממצאים החדשים מצביעים על כך ש"מיקו-וירוסים" (mycoviruses) פועלים כמגברים נסתרים, המסייעים לפטרייה לעמוד בפני לחץ, כולל הסביבה העוינת של ריאות יונקים.
כאשר חוקרים הסירו את הווירוס מזני פטריות, הפתוגן הפך חלש משמעותית – פחות מסוגל להתרבות, פחות עמיד בפני לחץ, וקטלני הרבה פחות. טיפולים אנטי-ויראליים שיפרו גם הם את שיעורי ההישרדות במודלים של בעלי חיים, מה שמרמז על מסלול טיפולי חדש.
המחקר מצביע על שינוי פרדיגמה אפשרי: במקום למקד את הטיפול רק בפטרייה, טיפולים עתידיים עשויים לכוון לווירוסים שהיא נושאת – ולהציע אסטרטגיה חדשה נגד זיהומים שהופכים עמידים יותר ויותר לתרופות וקשים לטיפול.
