על ידי פסח בנסון • 8 בפברואר 2026
ירושלים, 8 בפברואר 2026 (TPS-IL) — שגרירות אזרבייג'ן בישראל אירחה לאחרונה מחווה מרגשת לאמן השטיחים וחוקר האתנוגרפיה אלברט (אריה) רפיאב, לרגל יום הולדתו ה-60 ועבודתו בשימור מורשת יהודי ההרים במדינה המרכז-אסייתית. הערב כלל את הבכורה הבינלאומית של הסרט "הדרך הנצחית", בבימויו של רוהאט אסאדוב, המתעד את תרומותיו האמנותיות והתרבותיות הייחודיות של רפיאב.
רפיאב, יליד קרסניה סלובודה שבצפון-מזרח אזרבייג'ן, למד אמנות קלאסית בבאקו לפני שפנה לקריירה כמעצב במוסקבה. הטכניקה הייחודית שלו מתרגמת ציורי שמן על קנבס ל"מפות קשרים" עבור שטיחים ארוגים ביד, תוך שימוש בצבעים טבעיים לתיאור "מעגל החיים" ומסורות יהודי ההרים. רפיאב מחזיק גם באוסף של למעלה מ-2,500 פריטים אתנוגרפיים נדירים, המהווים השראה לעבודתו.
השגריר מוחטאר ממדוב שיבח את גישתו החדשנית של רפיאב ביום חמישי, ותיאר את שטיחיו כ"סיפור של יהדות המסופר דרך חוטים". בהתייחסו לקשרים בין ישראל לאזרבייג'ן, אמר כי היחסים הפוליטיים חזקים, אך "הקשר האמיתי נבנה דרך אמנות, צפייה משותפת ולמידה", והוסיף כי הוא מקווה שיצירותיו של רפיאב יוצגו באופן נרחב בישראל כדי להעביר מסר של ידידות וסובלנות.
המחווה משכה דמויות בולטות, ביניהן ההיסטוריונית לאה שמואלובה, איש הציבור שאול סימנקוב, והמשורר מיכאל סלמן, שתיאר את רפיאב כ"גשר חי" בין עמים.
יהודי ההרים, או ג'והורו, הם קהילה יהודית ילידית של הקווקז המזרחי, במיוחד אזרבייג'ן ודאגסטן, עם שורשים המתחקים אחר למעלה מאלף שנה לפרס. הם דוברים באופן מסורתי ג'והורי, שפה יהודית-פרסית, ומקיימים את מצוות היהדות תוך שילוב מנהגים קווקזיים מקומיים. היישוב הבולט ביותר שלהם הוא קרסניה סלובודה (הכפר האדום), אחד היישובים היהודיים המעטים מחוץ לישראל, שם שימרו מסורות תרבותיות, דתיות ואמנותיות ייחודיות, כולל אריגת שטיחים, עבודות כסף ועיבוד עור.
כיום, אוכלוסיית יהודי ההרים מונה כ-10,000–20,000 באזרבייג'ן, בעיקר בקרסניה סלובודה ובבאקו, כאשר רבים מהם מתגוררים גם בישראל, בארה"ב ובאירופה.
אוכלוסיית היהודים הכוללת באזרבייג'ן מוערכת בכ-16,000–30,000.
נושאים קשורים
