במרחבי החול הפתוחים של הדרום, לפני מספר ימים, התקיים תהליך מיון שמטרתו הייתה ממוקדת: לבחור בקפידה את הדור הבא של נהגים מבצעיים עבור "בלנ"ם" (444), הרשות המקצועית של צה"ל בתחום הניידות. והפעם, הדברים נראו אחרת.
כדי להבין את השדרוג שנעשה לתהליך המיון, ולמה השינוי מגיע דווקא עכשיו – צריך לחזור למשימה הליבה של היחידה המוטורית. "באופן כללי, כמעט כל הצבא מגיע אלינו להתמחות בנהיגה מבצעית ברכבים שונים, בתנאי שטח ומזג אוויר מאתגרים", מציין רב-סמל (מיל') מ', בוגר ה'בית ספר' בעצמו, וכיום סגן מפקד תהליך המיון.
אך מאחורי הכותרת הזו, הוא מסביר, מסתתרת יחידה שמבצעת פעולות הרבה מעבר להכשרה: "בשגרה, החיילים מכשירים את כלל כוח הלחימה לניידות מבצעית, ובזמן מלחמה – הם עצמם עולים על ההגה, מסיעים כוחות אל הזירה וממנה, מפנים נפגעים ועוד". חלק מהמאמץ הוא אכן לספק מענה ותמיכה בשטח, מבלי להתפשר על הכשרה קריטית.
כעת ניתן לחזור לנקודת ההתחלה: תהליך המיון, והסיבה לשינויים בו. "כשהגעתי לבלנ"ם לפני כמה שנים טובות", נזכר סגן המפקד, "לא היה אפילו מסלול ייעודי; אנשים נבחרו ממקומות שונים בצבא". כשהמסלול התבסס, הבינו שתהליך המיון צריך להתחיל עוד לפני הגיוס, ולאו דווקא דרך השיטה הכללית של איסוף חיילים ממסגרות אחרות.
"באוגוסט 24', עברנו מסינון 'מקצועי' של מלש"בים, שמתבצע תיאורטית בכיתות לימוד, לסינון פיזי, הכולל יומיים עוקבים של תרגול מעשי על רכבים". בסיבוב האחרון, נוסף אלמנט חדש למשוואה: האמרים, מתוך הבנה עמוקה שהחיילים הקרביים שמגיעים ליחידה צריכים לחוות את הנהיגה בהם.
ולא נדבר על שדרוגים, כדאי לציין את גולת הכותרת – מבחן הנהיגה החדש: "השיטה הנוכחית משפרת משמעותית את יכולת הבוחנים למפות באופן מקצועי את החיילים הקרביים עוד לפני ההכשרה, ולזהות מי מביניהם המתאים ביותר". ומה הוא כולל? לפרטים המדויקים, כמובן, תצטרכו לשבת בעצמכם מאחורי ההגה ולגלות אם אתם עומדים בסטנדרט.
לדברי רב-סמל (מיל') מ', תוצאות תהליך המיון האחרון כבר מעידות על השינוי בשטח. "בגיוס הראשוני, מלש"בים רבים רצו להצטרף לשורות היחידה", הוא מפרט. "אחרי מבחן הסינון, נשארו כמחצית, ורק העשירונים המובילים הגיעו לשלב הסופי. מי שלא עבר, ימשיך להיבחן ליחידות אחרות. הנתונים רק מוכיחים עד כמה המבחן מדויק ומותאם לצרכים החדשים".
עם גיוס מרץ 25' שבעוד שבועות ספורים, לבלנ"ם אין כוונה להאט, אלא להמשיך לזקק וללטש. "אם יש דבר אחד שהימים האלה מוכיחים בשחור-לבן, זה שתהליך ההשתלבות של חיילים קרביים ביחידה באמת לא מתחיל ביום הגיוס, וגם לא בסוף ההכשרה, אלא הרבה קודם – כשהם מפגינים את היכולות שלהם כאן, בשטח".