מאת פסח בנסון • 19 בינואר 2026
ירושלים, 19 בינואר 2026 (TPS-IL) — חבורה של ארבעה שודדי עתיקות נתפסה "על חם" ביום ראשון אחר הצהריים בעת שחפרו בתוך מערת קבורה עתיקה מתקופת הרומאים ליד חִטִין, בשולי עמק הארבל, כך הודיעה רשות העתיקות הישראלית ביום שני.
החשודים גרמו נזק חמור לאתר, הנמצא בשטח מוגן לעתיקות.
החשודים נעצרו במבצע משותף של יחידת מניעת השוד של רשות העתיקות והמשטרה. לאחר שהובאו לטבריה לחקירה, טענו החשודים כי הגיעו לאזור "לצוד קיפודים ולקטוף פטריות", אך לבסוף הודו כי השתמשו בכלי חפירה בתוך מערת הקבורה.
"אזור חִטִין מוכר כמתחם ארכיאולוגי בעל חשיבות היסטורית", אמר ניר דיסטלפלד, מפקח יחידת מניעת שוד העתיקות של הרשות בצפון. "כל פגיעה באתר עתיקות היא פגיעה ישירה ביכולתנו ללמוד על העבר ולהעבירו לדורות הבאים. מערות קבורה ואתרים עתיקים הם מקורות ידע חד-פעמיים, ושובר את הלב לראות את ההרס שנעשה למען בצע כסף."
אזור חִטִין בעל חשיבות היסטורית. ממזרח לו, בתקופות הרומית והביזנטית, שכן היישוב התלמודי חִטְיָה, יישוב יהודי גדול במאה ה-3 לספירה. חִטְיָה מוזכרת במקורות תלמודיים כמקום מושבם של רבי יעקב איש ורביש לקיש. עדויות ארכיאולוגיות מצביעות על כך שתושביה עסקו בעיקר בגידול חיטה. ממערב לחִטִין שכן יישוב נוסף, אל-מעצר, ששמו העתיק עדיין אינו ידוע.
כלי חרס וחפצים מתקופות ההלניסטית, הרומית והביזנטית תועדו בסקרים קודמים של האזור, כולל מחקרים בהובלת פרופ' עוזי ליבנר מהאוניברסיטה העברית.
"אזור חִטִין מוכר ממקורות וממחקרים כמקום שבו התקיים חיים יהודיים במשך דורות", אמר שר המורשת, הרב עמיחי אליהו. "כאשר אתרים כאלה נפגעים – וביתר שאת באופן זדוני – נפגעת זכותנו לשמר את העדויות החומריות לקיומו של מורשת יהודית כאן. זוהי התקפה על הזיכרון, על הזהות ועל היכולת להעביר את סיפור המקום לדורות הבאים."
החשודים שוחררו בערבות עצמית בתום החקירה.
נושאים קשורים
