צפי פרידקין, מנהלת אגף תוצרת חקלאית, שווקים וסביבה במשרד החקלאות ופיתוח הכפר: "הפיילוט החדש יחבר את השדה לקהילה ואת החקלאות הישראלית למשימה חברתית לאומית. זהו פיילוט חשוב לבחינת ייעול הצלת מזון והפחתת בזבוז מזון, שיאפשר הגדלה של היקף התוצרת המוצלת, קיצור וייעול תהליכים, והפחתת נזק סביבתי הנובע מהטמנת מזון."
במציאות בה נזרקים בישראל מדי שנה 2.6 מיליון טונות מזון – הצלת מזון והפחתת בזבוז מזון הם נושאים חשובים ומרכזיים. על מנת להפחית את בזבוז המזון ולמנוע הטמנה מיותרת של מזון שלא הוצלה, משרד החקלאות ופיתוח הכפר, בשיתוף ארגון "לקט ישראל", משיק בימים אלו פיילוט חדשני שמטרתו לבחון את הצלת עודפי תוצרת חקלאית מחקלאים ברחבי הארץ והעברתה לנזקקים.
הפיילוט, שיושק כחלק מיישום עקרונות התוכנית הלאומית לביטחון תזונתי 2050, מבוסס על פיתוח אפליקציה מבוססת GIS שתאפשר לחקלאים לדווח בזמן אמת על עודפי תוצרת העולים בשדה או במארז, ותאפשר לארגון "לקט ישראל" להגיע ולהציל אותה. כך, אלפי קילוגרמים של תוצרת אכילה, שאולי היו נשלחים להטמנה, יועברו לנזקקים, ויסייעו להגדיל את הנגישות של אוכלוסיות רבות ומגוונות למזון טרי, בריא ומזין. מעבר לתרומתו החברתית המשמעותית, הפיילוט צפוי גם להפחית את הנזק הסביבתי הנגרם מהטמנת מזון ולחזק את הקשר בין החקלאים לקהילה.
עד ליוזמה זו, מערך הדיווח של החקלאים לארגון התבסס על קשר טלפוני, אשר כלל זמני עיבוד ארוכים ועלויות תפעול גבוהות. האפליקציה החדשה תאפשר מעבר ממערכת ריאקטיבית למערכת פרואקטיבית ודיגיטלית, ובכך תאפשר תגובה יעילה יותר, זמני איסוף קצרים יותר, ותבטיח שהתוצרת הנאספת תהיה טרייה יותר ובעלת חיי מדף ארוכים יותר.
הפיילוט משתלב עם היעדים הביניים של התוכנית הלאומית לביטחון תזונתי, השואפת להבטיח עד שנת 2050 אספקה סדירה של מזון בריא, מגוון ובר-השגה לכלל תושבי המדינה, תוך קידום חקלאות מקומית בת-קיימא. בפרט, פיתוח האפליקציה הוא פרי עבודתה של אחת משש קבוצות העבודה שניסחו את התוכנית, קבוצת בזבוזי מזון, אשר המליצה על מתן תמריצים והעלאת מודעות להפחתת בזבוז והצלת מזון באמצעות יישום טכנולוגיות ופרקטיקות להפחתת בזבוז לאורך שרשרת הערך. אחד מיעדי התוכנית בהקשר זה הוא הפחתה של 20% בבזבוז מזון לאדם עד שנת 2035, ו-50% עד שנת 2050.
גידי קרוך, מנכ"ל לקט ישראל: "לאחר למעלה מ-20 שנות פעילות, אנו נרגשים להשיק היום יחד עם משרד החקלאות ופיתוח הכפר את האפליקציה החדשה להצלת עודפי תוצרת חקלאית. זהו צעד חשוב שיחבר את החקלאים לקהילה, יאפשר ניהול מתקדם וחדשני ויעיל של תהליך איסוף המזון. האפליקציה תתרום להפחתת בזבוז מזון לצד חיזוק הביטחון התזונתי והפחתת נזק סביבתי. אני מודה למשרד החקלאות על שיתוף הפעולה המשמעותי."