מאת פסח בנסון • 11 בספטמבר 2025
ירושלים, 11 בספטמבר 2025 (TPS-IL) — ראש הממשלה בנימין נתניהו שוחח ביום חמישי עם אליזבת צורקוב, הסטודנטית לדוקטורט ישראלית-רוסית ששוחררה לאחר שנתיים וחצי של שבי בעיראק.
צורקוב ואחיה, דוד, הודו לראש הממשלה ולכל המעורבים בשחרורה ובטיפול בה ובמשפחתה. בשיחתם, היא תיארה את תנאי השבי הקשים והביעה תקווה לשובם של כל החטופים.
צורקוב, בת 38, מתאוששת במרכז הרפואי שיבא–תל השומר ברמת גן, על פי אותם פרוטוקולים רפואיים כמו חטופים ששבו מעזה.
היא הייתה סטודנטית לדוקטורט באוניברסיטת פרינסטון ועמיתה במכון ניו ליין למדיניות ואסטרטגיה, שם התמקדה עבודתה בהשפעת פלגים פרו-איראניים ובתנועה בראשות הכמורה השיעית מוקתדא א-סדר. צורקוב הייתה בבגדאד לצורך מחקר שדה, ככל הנראה נכנסה לעיראק עם דרכונה הרוסי, כאשר נעלמה במרץ 2023.
חטיפתה אושרה בנובמבר 2023, כאשר סרטון תעמולה שהופץ על ידי מיליציות עיראקיות הנתמכות על ידי איראן הופיע בטלגרם. גורמים ישראלים האשימו את "כתאאב חיזבאללה" הנתמכת על ידי איראן במעורבות בחטיפתה של צורקוב.
נתניהו בירך את צורקוב על שובה, איחל לה בריאות והחלמה מלאה, ואמר כי הושקעו מאמצים רבים לאורך זמן להבטחת חירותה.
ראש הממשלה ציין גם בהערכה את סיועם של גורמים רבים, בראשות נשיא ארה"ב טראמפ, מזכיר המדינה רוביו והשליח המיוחד בוהלר, וכן את פעילותו של מתאם צה"ל גל הירש בשחרורה.