ירושלים, 7 במאי 2026 (TPS-IL) – כרישים הנאספים בחוף הים התיכון של ישראל ליד תחנת הכוח בחדרה עשויים לשמש כמדדים בזמן אמת לזיהום סביבתי במערכת האקולוגית הימית, כך עולה ממחקר חדש של אוניברסיטת חיפה שמצא ריכוזים גבוהים באופן יוצא דופן של יסודות תעשייתיים ויסודות נדירים בדם שלהם.
ד"ר דני מוריק, החוקר הראשי, אמר ל"שירות העיתונות של ישראל" כי הממצאים מעלים שאלות חדשות לגבי ההשפעה ארוכת הטווח של פעילות תעשייתית, מתקני התפלה ותחנות כוח על החיים הימיים באחד הים הפגיעים ביותר מבחינה סביבתית בעולם.
"מצאנו מתכות כבדות כמו ארסן, כספית ועופרת. הרמות בדם הכרישים כאן היו גבוהות יותר מהרמות שנמצאו בכרישים במקומות אחרים בעולם", אמר מוריק ל-TPS-IL. "מכיוון שכרישים הם טורפי-על, הם עוברים תהליך של ביו-אקומוולציה ואוגרים מתכות בגופם. כרישים גם חיים שנים רבות, כך שזה נותן לנו מידע על הסביבה. הם משמשים כביו-אינדיקטור. לקיחת דגימה מהמים, עם כל המסיסות והזרמים שלה, אינה יכולה להראות דבר מזה", הוסיף.
לדברי מוריק, הממצאים בכרישים עשויים להצביע גם על נוכחות מתכות אלו במיני דגים קטנים יותר הנצרכים בדרך כלל על ידי בני אדם.
המחקר, שפורסם בכתב העת המדעי Environmental Pollution, בחן דגימות דם מ-27 כרישי שחור-סנפיר וכרישי חול בוגרים שאוספים באופן עונתי ליד חדרה, שם המים החמים הנפלטים מתחנת הכוח הסמוכה מושכים מספר רב של כרישים בכל חורף.
חוקרים מתחנת המחקר הימית ע"ש מוריס קאהן באוניברסיטת חיפה, יחד עם מדענים מברזיל והבהאמה, ניתחו את דגימות הדם באמצעות שיטות מעבדה מתקדמות המסוגלות לזהות עשרות יסודות כימיים בריכוזים משתנים.
"יש צוות מאומן במלואו עם כל ההיתרים הנדרשים כדי לחקור אותם. אנחנו תופסים אותם, מחברים אותם לסירה, מבצעים בדיקות ומשטחים שונים, ואחת הבדיקות היא לקיחת דגימות דם", אמר מוריק.
הים התיכון נחשב לאחד הסביבות הימיות הפגיעות ביותר בעולם בשל מבנהו הסגור יחסית, חילופי המים האיטיים והריכוז הצפוף של פעילות תעשייתית ועירונית לאורך חופיו. מוריק אמר שתנאים אלו יכולים להגביר את הצטברות המזהמים בתוך המערכות האקולוגיות הימיות.
הממצאים אינם מוכיחים פגיעה ישירה בכרישים, ומוריק הדגיש כי רבים מהחומרים שזוהו קיימים באופן טבעי גם בסביבות ימיות. עם זאת, השילוב של פליטות תעשייתיות, פעילות התפלה ותהליכים סביבתיים טבעיים תורם ככל הנראה לאופן שבו חומרים כאלה מצטברים ומתפזרים במערכת האקולוגית, אמר.
מוריק הוסיף כי ממצא משמעותי נוסף היה יסודות אדמה נדירים (REEs) בדם הכרישים.
"כל העולם תלוי בחומרים הללו. אלו 15 חומרים המשמשים בתעשיות מתקדמות, בפאנלים סולאריים, סוללות ו-LEDs", אמר. "בעבר היה פחות צורך בהם, עכשיו כולם רוצים אותם. הם חיוניים לטכנולוגיות חדשות. אנחנו עדיין לא יודעים אם הם רעילים או לא. זה פותח שאלות רבות", אמר.
