על ידי פשח בנסון • 20 באוגוסט 2026
ירושלים, 20 באוגוסט 2026 (TPS-IL) – עשרה חיילים ישראלים פצועים נסעו לדרום אפריקה לתוכנית החלמה המשלבת תמיכה מקהילות יהודיות מקומיות עם מסע מאתגר ברכס הרי הדרקנסברג.
ביניהם היה סא"ל (מיל') אלמוג ס., בן 41, שנפצע בירכו בעת שפיקד על כוחות בבית חנון שבצפון עזה. למרות פציעתו, אלמוג סירב לפינוי, מחשש שמראה של מפקד פצוע עלול לפגוע במורל חייליו, והמשיך להכווין את כוחותיו במשך שעות.
לאחר תום שירות המילואים שלו, אלמוג התמודד עם מה שהגדיר כקרב נוסף: התמודדות עם ההשפעה הפסיכולוגית של הלחימה.
הטיול אורגן על ידי "בלב אחד", עמותה בניו יורק התומכת בחיילים ישראלים שנפצעו בפעולה באמצעות תוכניות נופש, שיקום וסיוע רגשי.
תחנתה הראשונה של המשלחת הייתה קייפ טאון, שם קהילות יהודיות מקומיות אירחו את החיילים.
"בהתחשב ברגישויות הפוליטיות האינטנסיביות והעוינות בדרום אפריקה סביב ישראל, נאלצנו לשמור על כל הפעילויות מתחת לרדאר", אמר הרב פנחס הכט, שסייע בארגון הביקור עם קהילת בית הכנסת מארייס רואד. "שיווקנו את האירועים אך ורק בתוך הקהילה היהודית המקומית, ויצרנו מפגשים אינטימיים ועוצמתיים ביותר".
החיילים הצטרפו לתושבים מקומיים לריצה, השתתפו בתפילות בבית הכנסת ושיתפו את חוויותיהם עם חברי הקהילה.
"זו הייתה זכות מוחלטת לארח את האנשים המיוחדים הללו. אני חושב שהחיילים העריכו מאוד את ההזדמנות להתחבר ולראות ממקור ראשון – למרות מה שהחדשות אומרות על דרום אפריקה – שהקהילה שלנו תומכת באופן יוצא דופן ונצחית אסירת תודה לאלו שמסכנים את חייהם" למען ישראל והעם היהודי, אמר הכט.
לאחר מכן, המשלחת נסעה לרכס הרי הדרקנסברג לארבעה ימים ללא טלפונים סלולריים. החיילים צעדו כ-15 קילומטרים ביום, נשאו תרמילים במשקל 30 קילוגרם והגיעו לגבהים של כ-3,000 מטרים בתנאי חורף מקפיאים.
"שם למעלה, כשהאוויר דליל והמסכים כבים, רעש המלחמה והטראומה דועכים", אמר מייסד "בלב אחד", הרב אוריאל ויגלר.
"כשאתה לוקח עשרה גברים שהקריבו כל כך הרבה, שם עליהם תיקים של 30 קילוגרם, ומוביל אותם לפסגות הגבוהות ביותר בדרום אפריקה, הם מפסיקים לשרוד כאינדיבידואלים מבודדים. הם נאלצים להישען זה על זה", הוסיפה אשתו של ויגלר, שבי.
המסע הסתיים ביוהנסבורג, שם אירחה אותם קהילת בית הכנסת סידנהאם, והם נפגשו עם כ-150 מתפללים בארוחת ערב שבת.
"דאגנו לפנק אותם, להודות להם, ולתת להם חוויות שבהן הם זכו לפינוק ואהבה", אמר רב הקהילה, הרב יהודה שטרן. "אבל אנחנו קיבלנו השראה מהם, מהגבורה שלהם, מהאומץ שלהם, ממה שהם עשו".