ברפיח נדרשנו לבצע שינוי," כך מאפיין סא"ל ט', סמג"ד בחטיבה 7, את אופי המשימה הייחודית בדרום רצועת עזה, שם מוצבת החטיבה בשלושת החודשים האחרונים. "לאחר תקופה ארוכה שבה כל מה שעשינו היה 'התקפי' – נדרשנו לבצע מספר פעולות הגנתיות, שהיו למעשה אקטיביות מאוד."
חטיבת השריון החלה את הרוטציה לאחר ההתקפה על העיר עזה, ויצאה מהרצועה בסיומה עם הסכם הפסקת אש. "המשימה הראשונה שהוקצתה לנו עם חזרתנו הייתה לאבטח את 'הקו האדום' באזור רפיח. שם הבנו שיש לנו תפקיד משמעותי בעיצוב המציאות המבצעית באזור," מעיד הסמג"ד.
"ההגנה באזור כללה עשרות פעולות יזומות, בדגש על טיהור השטח והשמדת תשתיות תת-קרקעיות," מסביר סא"ל ט'. "זה הוביל אותנו גם למגע עם עשרות מחבלים שהסתתרו במנהרות השונות. בין היתר, היו קרבות פנים-אל-פנים וזיהוי מהיר של איומים."
תהליך טיהור המנהרות, כפי שהסמג"ד מכיר היטב, דורש שיטת עבודה שיטתית וברורה. "באזור יש עשרות קילומטרים של צירים ומנהרות, ועם הזמן התקדמנו במקביל במספר אזורים – באופן שיטתי. בשיתוף פעולה עם יחידת יהל"ם, השמדנו 8.5 קילומטרים של תשתיות תת-קרקעיות באזור. אחת מהן הייתה באורך קילומטר וחיברה שתי מנהרות שגם הן הושמדו – בתוכה מצאנו כלי נשק רבים וחדרי מגורים."
אחד האירועים הזכורים לו התרחש לפני כחודש. "בלילה גשום, שישה מחבלים ניסו לחלחל לכיוון גזרת גדוד 603. התצפיות זיהו את האירוע, הזניקו טנקים לנקודה שבה החל חילופי אש, ונטרלו את כל החוליה," הוא נזכר. על אלו שחוסלו נמצאו כלי נשק שונים.
אחד הפירים שהושמדו על ידי הכוחות היה הציר בו נפל סמל-ראשון (מיל') אופיר (יונה אפרים) פלדבאום, ז"ל, לוחם הנדסה קרבית במילואים של אוגדת עזה, ב-28 באוקטובר 2025. מבצע זה היווה סגירת מעגל עבור חיילים רבים בפיקוד הדרום.
"חשוב לציין שהרוטציה הזו הציבה בפנינו לא מעט אתגרים, כולל חיכוך ישיר עם האויב, שלעיתים ידענו מראש שיקרה, ולעיתים זה עלה ללא סימנים מקדימים," הוא אומר. "תמיד ידעתי שיש לנו מפקדים וחיילים מדהימים, אבל אני חושב שהם הוכיחו זאת בגדול בחודשים האחרונים – בהתמודדות ובהסתגלות המהירה שלהם."
העימות האחרון של חטיבה 7 התרחש לפני כשבועיים. במהלכו, חייליה תקפו פיר באזור בו זוהתה פעילות חמאס. במהלך ההתקפה נתקלו בשלושה מחבלים ונכנסו איתם לקרב. כולם נוטרלו, ובחיפושים שבוצעו לאחר מכן בתוך המנהרה, זיהו החיילים גופות של שישה מחבלים נוספים.
לצד הפעילות המבצעית, הדגישה החטיבה גם חזרה ליסודות מקצועיים שאבדו באופן מובן בחודשים האינטנסיביים והארוכים של הלחימה. "הרבה דברים השתנו בגלל המלחמה, ודאגנו ליצור שגרה מקצועית לצוותים. ניצלנו את הזמן לשיפור כושר גופני באמצעות תרגילי אימון שונים, לצד המשימות המגוונות שהתמודדנו איתן כאן."
נושאים קשורים
