כחלק מהפעילות המתמשכת של חיל האוויר בשמי איראן, הבוקר נרשם הישג מבצעי משמעותי והיסטורי נוסף, כאשר מטוס אדיר (F35I) של חיל האוויר הישראלי יירט מטוס קרב איראני (YAK-130) בקרב אווירי.
"יצאנו למבצע זה לאחר הכנות מקיפות, תרגולים ייעודיים והבנה עמוקה של מה שמצפה לנו", אומר תא"ל ד', מפקד בסיס נבטים, ממנו המריא הטייס למשימה. "כל הצוותים, מהמטה, דרך המערך הטכני, ועד הטייס שבחזית, פועלים בסינרגיה, בשיתוף פעולה שבלעדיו אירוע כזה לא יכול היה להתרחש".
וכך, כ-1500 ק"מ מישראל, לאחר טיסה ארוכה של מספר שעות, זוהה מול צוות האוויר מטוס קרב עוין, או במונחים מקצועיים, ה-'Combat Assessment'. "אמנם מדובר במטוס המשמש לאימונים של חיל האוויר האיראני", מסביר המפקד, "אך גם מטוס כזה, גם אם מיושן, יכול לגרום נזק ולפגוע באופן אדיר".
מול המטוס העוין, הוצבו מטוסי חיל האוויר מסוגים שונים, והמטוס שנבחר לטפל באיום היה ה-F35I, אשר ניחן במספר מאפיינים שהעניקו לו יתרון בתרחיש: "יש לו חיישנים מתקדמים ביותר שיכלו לנעול על המטרה במהירות ובדיוק, והוא חמוש בטילים ארוכי טווח, שהטייסים מתאמנים עליהם במיוחד, והם מתאימים לסוג זה של משימה".
ואכן, האירוע עצמו לא ארך זמן רב. "זיהינו אותו, תקפנו אותו – וירתנו עליו. זה לא היה קרב אווירי מסובך מדי, לא 'דוגפייט' או תגרה אווירית. זו הייתה תגובה מהירה – שהסתיימה באופן היסטורי בשמי איראן".
ומה לגבי הטייס עצמו? אף שהוא נחשב טייס 'צעיר', הוא כבר הספיק לצבור ניסיון רב בשמיים. "הוא עבר הכשרה מקצועית שהובילה אותו למיומנויות שהפגין היום ולרמת שליטה גבוהה מאוד במהירות יחסית", מציין המפקד. "הוא גם לקח חלק משמעותי במערכה הנוכחית נגד איראן". כך שסביר להניח שזו לא הפעם הראשונה שהוא רואה את טהרן מלמעלה, אך זו בהחלט הפעם שהוא יזכור הכי טוב.
