אנו מארגנים עבורכם דברים מ-א' ועד ת' בשורות המערך הטכני.

אין זה סוד וגם לא מפתיע, שמאז תחילת המבצע, המערך הטכני של חיל האוויר לא כיבה את מנועיו לרגע. מידי יום, מאות מטוסים עוברים בהאנגרים הממוגנים של הטייסות השונות, מקבלים טיפול מסור ומקיף כדי שיבטיחו את בטיחותם והתאמתם לכל משימה – לא משנה איזה מטוס מדובר.

האחראים לכך הם הטכנאים של החיל. "בארבעה ימים בלבד, כמות מטוסים שהמריאו וחזרו לטייסות, נראית בארבעה חודשים", מציינת קצינת מכונאי מטוסים (ממ"ס) טייסת 109, סגן נ'.

הטייסת בפיקודה של נ' שולחת מטוסים לאיראן, אלפי קילומטרים, והחיילים המשרתים בה ובכל הטייסות עובדים לפני כל המראה ואחרי כל נחיתה עד שכל תקלה מתוקנת. "במערך יש את כמות החיילים הגדולה ביותר בחיל – בלעדיהם, שום מטוס לא שמיש – ממש".

אך הם אינם גוף אחד, אלא מחולקים לשכבות שונות – א', ב' ו-ד'. "כל אחד", מבהירה סגן נ', "נקרא לטפל בחומרה שונה של תקלה במטוס, ועובר הכשרה ייעודית בהתאם לדרישות התפקיד".

שכבת א'

טכנאי שכבת א' מוצבים בטייסות השונות ומוצמדים למטוסים בכל עת. הם מוצבים בהאנגרים הממוגנים ואחראים על הכנת המטוס להמראה, שיגורו למשימה, וקבלתו עם הנחיתה. "כמו טיפול ראשוני שמקבל פצוע ממד"א, כך אנו מעניקים טיפול למטוס", היא מפרטת, "בנוסף, תפקידם גם לחמש את המטוסים ולוודא שהם מצוידים לפני כל תקיפה".

לעולם אי אפשר לחזות מה תהיה התקלה הבאה, או כמה זמן ייקח לתקן אותה. אך חייב להימצא פתרון, ומהר: "בניגוד לטיסת אימון, אם מטוס לא כשיר למשימה, הוא עלול לסכן את כל המשימה. לכן, אנו פועלים במהירות ובחדות, כי הרבה מוטל על כתפינו".

שכבת ב'

לפעמים נזק המטוס חמור יותר, ובמצב כזה, טכנאי שכבת ב' נקראים לפעולה. תמצאו אותם בטייסות התחזוקה השונות, שם הם מפרקים מערכות, מתקנים רכיבים, ומבצעים בדיקות מעמיקות של המטוס ומערכותיו.

בשכבת ב', כל צוות מתמחה בתחום ספציפי: מנועים, חימוש, מערכות חשמל, קשר, לוחמה אלקטרונית, או מבנה המטוס. ההתמחות מאפשרת טיפול מקצועי ומדויק במערכות הקריטיות ביותר של המטוס.

למעשה, הם מהווים גשר בין שכבת א', המטפלת במטוס על המסלול, לבין המעבדות ופרויקטי הפיתוח בשכבת ד', ובמהותם – הם מטפלים בתקלות מורכבות תוך שמירה על רציפות תפעולית.

שכבת ד'

כשהמצב חמור הרבה יותר – מגיע תורה של שכבת ד', הכוללת שני יחידות: יא"מ 22 – יחידת התחזוקה המרכזית של החיל, המחולקת לתחומים שונים לפי עיסוקם, ביניהם: מטוסים, שיפוצים, ייצור חלפים, הנדסה, חומרים, ותכנון ופיקוח ייצור (תפי"י).

ויחידה 108, "סדנת אלקטרוניקה" במקור, האחראית על פיתוח וביצוע של המטה הטכנולוגי, לאלקטרוניקה, תקשורת, ומערכות נשק.

הטכנאים מתחזקים ומפתחים מערכות באופן עצמאי לחלוטין, ללא תלות בגורם חיצוני כלשהו. בזכותם – מטוסים ומערכות יכולים לשמש שנים רבות לאחר "תאריך התפוגה" שלהם לכאורה.

בעוד שבשכבת א' הבדיקות אורכות זמן קצר, ובשכבת ב' התחזוקה אורכת מספר שבועות, בשכבת ד' מטוס יכול להיות תחת תחזוקה חודשים רבים, ולטכנאים מקצועות רבים ושונים וייחודיים.