מאת פסק בנסון ועומר נובוסלסקי • 7 בינואר 2026
ירושלים, 7 בינואר 2026 (TPS-IL) — הבעות פנים עשויות לחשוף יותר על העדפות אנושיות ממה שהובן בעבר. מחקר חדש מצא כי מידת החיקוי הלא מודע של הבעות פנים של אחרים יכולה לנבא את בחירותיהם, לעיתים אף לפני קבלת החלטות מודעות, כך הודיעה אוניברסיטת תל אביב.
המחקר – בהובלת סטודנטית לדוקטורט, לירן עמיהי, במעבדתה של פרופ' יערה ישורון, בשיתוף עם אלינור שרביט, הילה מאן ופרופ' יעל הנין – מאתגר את התפיסה הרווחת לפיה חיקוי פנים משמש בעיקר ככלי חברתי לנימוס או אמפתיה, ומראה במקום זאת כי הוא מרכיב אינטגרלי בעיצוב העדפות וקבלת החלטות.
הממצאים פורסמו בכתב העת המדעי Communications Psychology.
במחקר, משתתפים השתתפו בזוגות, כאשר אדם אחד תיאר שני סרטים והאחר האזין ולאחר מכן ציין איזה סרט הוא מעדיף. באמצעות טכנולוגיה מיוחדת למעקב אחר תנועות מיקרו-פנים עדינות, החוקרים מצאו כי המאזינים העדיפו באופן עקבי את האפשרות שבה חיקו את ההבעות החיוביות של הדובר בעוצמה הגבוהה ביותר. אפקט זה התרחש גם כאשר המשתתפים קיבלו הוראה מפורשת לבצע בחירה על בסיס טעם אישי ולא על בסיס התנהגות הדובר.
“חיקוי פנים בין אנשים – לא רק הבעת פנים של אדם בפני עצמה – יכול לנבא מה מישהו יעדיף באינטראקציה חברתית ריאליסטית,” אמרה עמיהי לשירות העיתונות של ישראל. בזוגות שבהם משתתף אחד קרא בקול רם שני תקצירים של סרטים למשתתף השני, “חיקוי המאזין כלפי הקורא ניבא את בחירתה הסופית, בעוד שהבעות הפנים של המאזין כשלעצמן לא ניבאו איזה תקציר היא בחרה.”
המחקר הדגים כי חיקוי זה מתרחש באופן אוטומטי, לפני הערכה מודעת. “המשתתפים לא רק מקשיבים לסיפור – הם ‘נסחפים’ לעבר הדובר באמצעות חיקוי פנים, ומשוב שרירי זה יכול להשפיע על החלטות,” הסבירה עמיהי. “חיקוי זה מתרחש לעיתים קרובות ללא מודעות ויכול לנבא איזו אפשרות תועדף הרבה לפני שהיא מנוסחת במילים. חיקוי פנים, לפיכך, אינו רק מחווה מנומסת אלא גם מרכיב במערכת קבלת ההחלטות.”
בשלב שני, המשתתפים האזינו לשחקנית קוראת סיכומי סרטים באמצעות שמע בלבד. באופן מפתיע, גם ללא רמזים ויזואליים, המאזינים הראו תגובות פנים התואמות “חיוך בקול”, וחיקוי זה ניבא את בחירותיהם. “זה מצביע על כך שסביבות שמע בלבד – כמו שיחות טלפון, פודקאסטים או סוכני קול – יכולות לעורר תגובות גופניות עדינות המעצבות העדפות,” אמרה עמיהי ל-TPS-IL.
צוות המחקר הסביר כי חיקוי פנים מתפקד כאות פנימי שהמוח משתמש בו כדי להעריך אפשרויות ולגבש העדפות. “סביר להניח שהוא משמש כאות ‘הסכמה’ מרומז – תגובה מהירה ומגולמת המלווה את ההערכה בזמן שהעדפות עדיין מתגבשות,” אמרה עמיהי ל-TPS-IL.
תובנות מהמחקר עשויות להיות בעלות יישומים מעשיים בשיווק ובחוויית משתמש. על ידי מעקב אחר חיקוי פנים עדין, חברות ומעצבים יכולים להבין טוב יותר את העדפות הצרכנים ותגובותיהם הרגשיות לפרסומות, מוצרים או תוכן אינטראקטיבי. גישה זו יכולה להנחות את עיצוב הקמפיינים, האתרים או האפליקציות, ולסייע ליוצרים לעצב חוויות שמהדהדות באופן טבעי עם הקהלים מבלי לשאול שאלות ישירות.
למחקר יש גם יישומים פוטנציאליים בפיתוח חברתי, במיוחד עבור ילדים על הספקטרום האוטיסטי. הצוות מפתח פלטפורמות שיסייעו לילדים לזהות ולתרגל מיומנויות חיקוי, החיוניות ליצירת חברויות, ניווט באינטראקציות חברתיות והבנת אחרים. חיזוק מיומנויות אלו עשוי לתמוך במעורבות חברתית משופרת והבנה רגשית בהקשרים שעשויים להיות מאתגרים אחרת.