מאת פסקח בנסון • 4 בספטמבר 2025
ירושלים, 4 בספטמבר 2025 (TPS-IL) — נשיא המדינה יצחק הרצוג נפגש היום (חמישי) עם האפיפיור לאו ה-14 בוותיקן, וקרא להגברת המאמצים הבינלאומיים לשחרור החטופים המוחזקים על ידי חמאס בעזה.
"מחר ימלאו 700 ימים מאז נחטפו אחינו ואחיותינו – 48 מהם עדיין בעזה", אמר הרצוג לאפיפיור. "עלינו לעשות הכל כדי להחזירם בהקדם האפשרי".
ביקור הנשיא כלל פגישות עם מזכיר המדינה של הוותיקן, הקרדינל פייטרו פארולין, ועם הארכיבישוף פול ריצ'רד גלאגר, מזכיר הוותיקן ליחסים עם מדינות. הרצוג הדגיש את הסכנה הדחופה הנשקפת לחטופים, כולל נשים, וביקש שמנהיגי הוותיקן ייפגשו עם המשפחות.
הרצוג אמר שהדיונים כיסו מגוון רחב של נושאים, כולל עליית האנטישמיות, הגנה על מיעוטים במזרח התיכון, והמצב ההומניטרי בעזה. הוא הדגיש את חשיבות שמירת הקהילות הנוצריות בישראל, יהודה ושומרון, עזה, והאזור הרחב יותר, כמו גם הקהילה הדרוזית בסוריה.
"דיברנו על הזרמים הנוצריים והקהילות הנוצריות במזרח התיכון, ביהודה ושומרון, בעזה וכמובן במדינת ישראל – נושא חשוב ורגיש מאוד", אמר הרצוג. "חזרתי והדגשתי את מחויבותה הברורה של ישראל לחופש הדת, הפולחן, וכמובן, לפיתוחן והגנתן של הקהילות הנוצריות בארץ הקודש".
הנשיא הודה שהוותיקן העלה חששות לגבי המשבר ההומניטרי בעזה. הרצוג אמר למארחיו שישראל נקטה ב"מאמצים אדירים" לשיפור המצב.
כ-1,200 בני אדם נהרגו ו-252 ישראלים וזרים נלקחו כבני ערובה במתקפות חמאס על יישובים ישראליים ליד גבול עזה ב-7 באוקטובר. מבין 48 החטופים שנותרו, כ-20 נחשבים בחיים.
הרצוג הדגיש גם את האחריות המשותפת של מנהיגי דת וממשלות להילחם באנטישמיות. "דיברנו על המאבק המשותף נגד אנטישמיות וכיצד הוא חייב להיות בלתי מתפשר", אמר.
"עצם העובדה שהאפיפיור לאו ה-14, שרק נכנס לתפקידו, מקבל את נשיא מדינת ישראל במשרדו בוותיקן, היא הצהרה חשובה מאוד", הוסיף הרצוג. "היא מראה את החשיבות הגדולה של היחסים בין הכס הקדוש לבין מדינת ישראל ו, כמובן, העם היהודי".
הרצוג סיים את ביקורו בסיור בארכיונים ובספריית הוותיקן והזמין את האפיפיור לבקר בישראל.
