על ידי פסח בנסון • 8 ביוני 2026
ירושלים, 8 ביוני 2026 (TPS-IL) – חוקרי ימית ישראלים נאלצו לקצר מפגש נדיר עם זוג לווייתני גבן מול חופי אשדוד ביום שני, בשל מתקפות הטילים של איראן.
התצפית התרחשה במהלך סקר שנערך כחלק מפרויקט "לווייתני הים העמוק", יוזמת מחקר על יונקים ימיים במים הישראליים, המבוצעת על ידי תחנת המחקר הימית ע"ש מוריס קאהן באוניברסיטת חיפה. המחקר, שתוכנן במקור להימשך שישה ימים ולעקוב אחר בעלי חיים באזור הכלכלי הבלעדי של ישראל – השטח הימי המשתרע עד 200 מיל ימי מהחוף, בו לישראל זכויות על משאבי הים – הסתיים לאחר 24 שעות בלבד בים, עקב המצב הביטחוני.
המפגש החל עם צלילים שנקלטו על ידי מערכת הידרופון תת-ימית המשמשת להקלטת קולות של לווייתנים ודולפינים.
"כמה רגעים לפני שהרמנו את ההידרופון מהמים, כ-35 קילומטרים מערבית לאשדוד, בעומק של 700 מטר, שמענו לפתע 'קליקים' מוכרים," אמר ד"ר אביעד שיינין, החוקר הראשי בפרויקט וראש יחידת הטורפים הימיים הבכירים בתחנת קאהן.
בעקבות האותות האקוסטיים, הצוות זיהה שני לווייתני גבן נחים על פני המים בין צלילות. מדענים תיארו את התצפית כנדירה ביותר. מאז תחילת הפרויקט בשנת 2022, זוהי התצפית החזותית המאושרת השנייה של המין במים הישראליים והגילוי האקוסטי החמישי בסך הכל.
אוכלוסיית לווייתני הגבן בים התיכון נחשבת קטנה ופגיעה, עם מספר מאות פרטים בלבד שנותרו. חוקרים מציינים כי תצפיות במים הישראליים נותרות אקראיות אך הן חשובות יותר ויותר למיפוי דפוסי תנועה והתנהגות במזרח הים התיכון.
"הים התיכון סובל מהשפעות אנושיות רבות, מחוסר מזון ומאקלים מורכב, ולכן לא קל למינים כאלה לשרוד באזורנו," אמרה יאלי מבורך, חוקרת דוקטורנטית המובילה את פרויקט הלווייתנים במעמקי הים בתחנת המחקר.
לדברי מבורך, הנתונים שנאספו במהלך סקרים אלו מסייעים למדענים למפות את תפוצת הלווייתנים במים העמוקים של ישראל לראשונה. המידע משמש גם לפיתוח המלצות מבוססות מדע למשרד האנרגיה בנוגע להגנה על בתי גידול ימיים עמוקים, אזור שנשאר ברובו לא ממופה עד השנים האחרונות.
למרות סיום מוקדם של המשלחת, חוקרים ציינו כי החלון הקצר בים סיפק עדיין את אחת מתצפיות היונקים הימיים המשמעותיות ביותר שנרשמו במים הישראליים בשנים האחרונות.
