מאת פסח בנסון • 18 במרץ 2026 ירושלים, 18 במרץ 2026 (TPS-IL) — שר הביטחון ישראל כץ הזהיר כי ישראל עומדת לחולל "הפתעות משמעותיות" נוספות במספר חזיתות, ובכך סימן הסלמה קרובה במלחמתה נגד איראן וחיזבאללה ביום רביעי. הוא גם אישר את מותו של שר המודיעין האיראני.
במהלך הערכת מצב עם בכירים במערכת הביטחון, אמר כץ: "במהלך היום הזה, צפויות הפתעות משמעותיות בכל הזירות שיסלימו את המלחמה שאנו מנהלים נגד איראן וחיזבאללה בלבנון".
"עצימות התקיפות באיראן גוברת", התעקש. "אנו בעיצומה של ניצחון מכריע".
כץ גם אמר כי שר המודיעין האיראני, אסמאעיל ח'טיב, נהרג בתקיפה אווירית לילית בטהרן, ותיאר אותו כדמות מרכזית בדיכוי הפנימי ובפעולות החוץ של המשטר.
הוא אמר כי ההריגה באה בעקבות חיסולים אחרונים של בכירים איראנים, כולל פקידים בכירים במשטר ומנהיגים המקושרים למליציית הבסיג'.
כץ פירט שינוי במדיניות ואמר כי ישראל תרחיב את סמכויות התקיפה שלה. "ראש הממשלה בנימין נתניהו ואני אישרנו לצה"ל לסכל כל בכיר איראני שהוא מטרה, בין אם מודיעינית ובין אם מבצעית, ללא צורך באישור נוסף", אמר.
"המדיניות הישראלית ברורה וחד משמעית: לאף אחד באיראן אין חסינות, וכולם נמצאים במעגל הירי".
ההודעה באה יום לאחר שישראל אישרה את חיסולו של עלי לריג'אני, המנהיג דה פקטו של איראן.
