טקס קליטתם של מטוסי התדלוק והתובלה הראשונים מסוגם בחיל האוויר התקיים היום (רביעי) בראשות הרמטכ"ל, רב-אלוף אביב כוכבי, ומפקד חיל האוויר, אלוף עומר טִישלֶר.
המטוס, מדגם בואינג KC-46 'גדעון', נחת היום (רביעי) בבסיס נבטים (28). המטוס נקלט בגדוד התדלוק החדש שנפתח בשבוע שעבר.
מטוס זה הוא הראשון מבין שישה מטוסי תדלוק שנרכשו על ידי משלחת הרכש של משרד הביטחון בארצות הברית, והוא מצטרף לתהליך חימוש רחב שמשרד הביטחון מנהל עבור צה"ל.
מטוסי תדלוק אלו מאפשרים הארכת טווח מבצעי וזמן שהייה באוויר של מטוסי קרב, לצד יכולות תובלה חדשניות ופונקציונליות רב-משימתית. קליטת המטוסים החדשים מהווה חיזוק משמעותי לעליונות האווירית של חיל האוויר במלחמה רב-זירתית ובמבצעים במעגלים רחוקים.
"מבנה הרוע של משטר האייתוללות נסדק באופן משמעותי, ועתידו ויציבותו עטופים בערפל", אמר הרמטכ"ל, רב-אלוף אביב כוכבי. "מנהיגיו נרדפים, רוב יכולותיו הצבאיות הושמדו, תוכנית הגרעין נדחתה בשנים; כלכלתו קורסת, ואזרחיו טרם תפסו את גודל האסון שאליו הובילו אותם מנהיגיהם הקיצוניים."
"לפני מספר ימים ציינו את חג השבועות, חג הביכורים – פירות החיטה הראשונים שהובאו לבית המקדש. מטוס ה'גדעון' המוצג כאן לפנינו הוא פרי מבצעי ראשון של חיל האוויר העתידי שלנו – תוצאה של חזון, עבודה קשה ומסירות אינסופית של שותפים רבים לאורך הדרך. זהו גם פרי הביכורים שלכם – טִישלֶר, מפקד חיל האוויר החדש – בדרך לתוכנית רב-שנתית עשירה בפלטפורמות חדשות."
"ממסלולי בסיס נבטים", אמר מפקד חיל האוויר, אלוף עומר טִישלֶר, "לפני חודשיים המריאו מטוסי תדלוק ונשאו את כל חיל האוויר לאיראן. כוח אווירי, יכולת אסטרטגית שתדלק מטוסי קרב ותאריך את הטווחים המבצעיים ואת קטלניות חיל האוויר בכל מעגל, לכל טווח, לכל זירה. המשטר באיראן, שקבע את השמדת ישראל כמטרתו, נתקל בכוח אש שלא הכיר, לא צפה ולא יכול היה לעצור."
"גם בשעה זו, חיל האוויר נמצא באוויר – מטוסים ואנשי החיל פועלים מהאוויר ומהקרקע, תוקפים בעוצמה את חיזבאללה, משולבים עם כוחות הקרקע, מגינים על תושבי הצפון, פועלים ומנטרלים שוב ושוב בכירים בחמאס בעזה, ונערכים לכל התפתחות, בכל זירה."
"ה'גדעון' שזה עתה נחת", הוסיף מפקד חיל האוויר, אלוף עומר טִישלֶר, "וכעת נושא גם את סמל חיל האוויר של מדינת ישראל, מוסיף אלמנט כוח משמעותי ליכולות האסטרטגיות של החיל – יותר דלק, יותר מטען, רחוק יותר, מאפשר יותר."
"נחיתת ה'גדעון'", אמר מפקד בסיס נבטים (28), תת-אלוף ד', "פלטפורמה אסטרטגית מהדור החמישי, במהלך מלחמה אינטנסיבית וממושכת, כאשר חיילי צה"ל פרוסים בשבע זירות ונלחמים להגנת אזרחי ישראל, היא רגע היסטורי, מאתגר ומרגש ביותר. קליטת פלטפורמה בזמן מלחמה מלווה באתגרים אף גדולים יותר, אך שיתוף הפעולה בין כל הגופים – התעשיות, יחידות צה"ל, משרד הביטחון וחיל האוויר – מתגבר על הכל."
נאום מלא של הרמטכ"ל, רב-אלוף אביב כוכבי נאום מלא של מפקד חיל האוויר, אלוף עומר טִישלֶר
