מטח רקטות כבד פגע במרכז ישראל עם תחילת השבת מרכז ישראל – מטח רקטות כבד פגע בלב ישראל בשעות אחר הצהריים המאוחרות של יום שישי, והותיר שובל של הרס באזורי מגורים בדיוק כשמשפחות התכוננו לשבת. התקיפה, כחלק מהסלמה רחבה יותר, גרמה לתושבים להימלט למקלטים וצוותי חירום נאבקו בשריפות רבות ברחבי האזור.
תמונות הרס בבתים פרטיים עוצמת הפגיעה הורגשה בצורה החריפה ביותר בשכונות שקטות. בדירה אחת, גל ההדף מפיצוץ סמוך הפך מטבח להריסות של זכוכית מנופצת ומתכת מעוותת. המראה בפנים היווה ניגוד מצמרר בין חיי היום-יום לאלימות הפתאומית של המלחמה: כיסא אוכל של ילד עמד מוקף בהריסות, ומזרן משחקים צבעוני בסלון היה מכוסה בשברי זכוכית מחלונות שהתנפצו.
בחוץ, ענני עשן שחור סמיך כיסו את קו הרקיע, שעלו ממבנה גדול שעלה באש ליד כביש ראשי.
תגובה חירום והשפעה על תשתיות התקיפה גרמה לתגובה מיידית ומסיבית של כוחות ההצלה. כיבוי אש והצלה: כבאיות רבות הוזעקו כדי להשתלט על שריפה ענקית ששלחה עמודי עשן הנראים למרחקים. צוותים רפואיים: אמבולנסים של מגן דוד אדום ויחידות טיפול נמרץ מילאו את הרחובות, סיפקו טיפול לנמצאים בהלם ובדקו אחר נפגעים בין ההריסות. נזק לרכוש: נזק מבני משמעותי דווח במספר בניינים, עם קירות סדוקים וריהוט שנהרס מהלחץ העצום של הפיצוצים.
שבת תחת אש עם שקיעת השמש, השקט הרגיל של יום שישי בערב הוחלף בצפירות כלי רכב חירום ובריח עשן. עבור רבים, המעבר ליום המנוחה עבר במקלטי פצצות או בהערכת הנזק לבתיהם. הרשויות המקומיות נותרו בכוננות גבוהה, וקראו לציבור להישאר קרוב למרחבים מוגנים. בעוד הנזק הפיזי מטופל, המחיר הפסיכולוגי על התושבים במרכז הארץ נותר כבד כשהם מתמודדים עם לילה לא ידוע לפניהם.
