ירושלים, 22 ביולי 2025 (TPS-IL) – שגריר ארה"ב בישראל, מייק האקרבי, צייץ הבהרה ביום שלישי בבוקר לאחר שמשטרת ישראל מסרה כי הטענות שיהודים הציתו מתחם כנסייה מהתקופה הביזנטית בכפר הפלסטיני טייבה היו שקריות.
"חקירה מגלה שלא נגרם נזק לכנסייה עתיקה בטייבה והחקירה לגבי מקור האש נמשכת. לא ייחסתי את גורם השריפה לאף אדם או קבוצה מכיוון שאיננו יודעים בוודאות. העיתונות כן. אמרתי שלא משנה מה, זו הייתה עבירה וראויה להשלכות", צייץ האקרבי.
האקרבי הוסיף בציוץ המשך: "טייבה הוא כפר יפהפה המורכב בעיקר מנוצרים ערבים. שמח שמשטרת ישראל ממשיכה לחפש את האמת ללא התחשבות בהנחות".
חקירה עצמאית של The Press Service of Israel (TPS-IL) חשפה סתירות קריטיות בטענות שמתנחלים רדיקלים הציתו בכוונה כנסייה בת 1,500 שנה בכפר הפלסטיני טייבה. בניגוד להאשמה שדווחה בהרחבה, TPS-IL מצאה ראיות למאמצי כיבוי אש מצד תושבים יהודים מקומיים והעלתה ספקות רציניים לגבי מקור האש – מה שמרמז על מניעים פוליטיים מאחורי ההאשמות שהועלו על ידי מנהיגים נוצרים בולטים בארץ הקודש.
בתגובה לציוץ של האקרבי, חבר הכנסת מטעם הליכוד, דן אילוז, אמר ל-TPS-IL: "אני שמח שהוא הבהיר. האקרבי הוא ידיד מוכר של ישראל, ולכן חשוב שהוא עמד על האמת לאחר מכן. ואני שמח שזה קרה. ואני אסיר תודה לכל הארגונים שעשו עבודה נהדרת כדי להראות את האמת ולהביא את העובדות. בדרך כלל, כשזה נוגע לישראל, אנשים שמכירים את העובדות עומדים עם ישראל, וזה מה שקרה".
בעקבות פרסום חקירת TPS-IL, משטרת ישראל פרסמה הודעה לפיה דיווחי התקשורת שתיארו את האירוע כהצתה היו "שגויים עובדתית, חסרי כל בסיס ראייתי, ועלולים להטעות את הציבור".
ב-14 ביולי, הפטריארך היווני-אורתודוקסי של ירושלים תאופילוס השלישי, יחד עם הפטריארך הלטיני של ירושלים הקרדינל פיירבטיסטה פיצאבלה ודיפלומטים מ-20 מדינות, ביקרו בכנסיית גאורגיוס הקדוש באזור בנימין. "ישראלים רדיקלים מההתנחלויות הסמוכות הציתו בכוונה אש ליד בית הקברות של העיירה וכנסיית גאורגיוס הקדוש", הכריז תאופילוס השלישי.
"זו לא רק הפרת רכוש, אלא התקפה מכוונת על קהילה שהייתה מזמן סמל של דו-קיום ושלום", אמר תאופילוס.
הפטריארכים וראשי הכנסיות בירושלים קראו לחקירה שקופה של ההתקפות, וקראו לרשויות הישראליות להעמיד את האחראים לדין. הם הצהירו שפעולות המתנחלים ליד טייבה "נעשו בסיוע וביכולת של מדיניות המדינה". ההאשמות ב"אלימות מתנחלים" התבססו על הצהרות של מנהיגי כנסיות ושל עיריית טייבה, שפרסמה סרטון המציג לכאורה מתנחלים מציתים את האש.
בביקורו בזירה ביום שבת, שגריר ארה"ב מייק האקרבי כינה את האירוע "מעשה טרור".
"לבצע מעשה חילול על ידי פגיעה במקום שאמור להיות מקום פולחן, זה מעשה טרור, וזה פשע", אמר האקרבי. "צריכים להיות השלכות, והן צריכות להיות השלכות חמורות מכיוון שזה אחד המבצרים האחרונים של הציוויליזציה שלנו, המקומות שבהם אנו סוגדים".
האקרבי גם אמר ביום שבת: "אלה שסוגדים בבית כנסת לעולם לא צריכים לחלל כנסייה או מסגד, ואלה שסוגדים במסגד לעולם לא צריכים לחלל כנסייה או בית כנסת. זה כל כך פשוט".
האירוע
בדיקה קרובה יותר של הצילומים מהאירוע ב-7 ביולי הראתה מספר צעירים מחווה יהודית סמוכה רצים במעלה הגבעה עם ציוד כיבוי אש ואפודיות מחזירות אור, מנסים לכבות את הלהבות – לא להצית אותן.
סרטון שפורסם ברשתות החברתיות הראה את הנער עם מה שנראה כמפוח אוויר דחוס המשמש לעיתים קרובות לסיוע בשליטה ובכיבוי שריפות עשב. אך פוסטים ברשתות חברתיות פלסטיניות תיארו אותו כמצית.
TPS-IL שוחח עם אחד הרועים שהיו מעורבים באירוע. מכיוון שהוא קטין, הוא מזוהה כ-י'. הוא סיפר ל-TPS-IL שהיה בשדה רועה את החיות כשפתאום פרצה שריפה כמה מטרים משם שהבהילה אותם. י' התקשר לחקלאי לדווח על השריפה וניסה לחנוק את האש עם חולצתו. בזמן שהוא עשה זאת, הוא ראה מספר פלסטינים יוצאים מבית הקברות, צועקים וזורקים עליו חפצים.
יתרה מכך, שריפות נפרדות ב-7, 8 ו-11 ביולי תועדו באזורי מרעה במרחק עשרות מטרים ממתחם הכנסייה. בכל המקרים, חקלאי יהודי שחוותו סמוכה למתחם הכנסייה התלונן במשטרה שמישהו הצית את האזור שבו רועה את צאנו. TPS-IL השיג תיעוד עם חותמות זמן של דיווחים אלו.
למרות שהתאריכים תואמים בדיוק את הדיווחים שהוגשו על ידי החקלאים היהודים הסמוכים, אותם אירועים מתפרשים בדרכים שונות לחלוטין.
דובר הפטריארכיה הלטינית, שיש לה נציגים בטייבה, אמר ל-TPS-IL כי מתחם הכנסייה הותקף בכוונה על ידי הצתה באותם תאריכים בדיוק – 7, 8 ו-11 ביולי.
דובר הפטריארכיה הלטינית אמר ל-TPS-IL שהאש "לא הופיעה משום מקום", וקישר את האירוע למתיחות רחבה יותר בכפר באותה תקופה. לדבריו, קבוצות של מתנחלים נכנסו לטייבה וגרמו להפרעות, הפחידו תושבים, עצרו אנשים מקומיים ויצרו מתיחות.
"איש לא צילם את ההצתה עצמה", ציין, "אבל זה קרה כחלק מרצף של אירועים מטרידים".
"נסחפו בהאשמות שקריות"
על רקע הזעם הבינלאומי, מומחה אחד הזהיר כי אג'נדה פוליטית עשויה לעצב את הנרטיב.
"במקום להיות מנהיגי אמת, מנהיגי הכנסיות הללו הפכו לשחקנים הנשלטים על הלוח", אמר עמית ברק, מומחה לענייני נוצרים בישראל ומנהל פרויקט לשעבר של המועצה להעצמת נוצרים. ברק עובד שנים עם הקהילה הנוצרית בישראל, ומסייע לחבריה להשתלב בצבא ובשירות הלאומי. דרך תפקיד זה, הוא נחשף לפעילויות האזרחיות והפוליטיות של הכנסיות בארץ.
ברק אמר: "לכנסיות הללו בישראל יש קשרים הדוקים מאוד עם המועצה העולמית לכנסיות, גוף שתמיד ניסה לשחק את המשחק וללבוש מסכות. אבל ביוני, היא פרסמה הצהרה שהסירה את כל המסכות וחשפה הכל. ההצהרה מ-24 ביוני קראה לכנסיות ומוסדות אחרים להטיל סנקציות על ישראל, לתמוך בחקירות פשעי מלחמה, ולתייג את פעולות ישראל כ'אפרטהייד', בין היתר".
ברק אמר ל-TPS-IL: "מנהיגי כנסיות נופלים למלכודת שוב ושוב. הם פשוט לא בודקים את העובדות. הם נסחפים בהאשמות שקריות, והקמפיין נגד ישראל נצמד בקלות ל'מתנחלים'".
כשנשאל על קמפיין החרם של המועצה העולמית לכנסיות, אילוז אמר ל-TPS-IL: "באופן כללי, אלה דברים המבוססים על שקרים. אני לא יודע על קשרים ארגוניים, אבל ברור שיש מלחמת תעמולה בינלאומית נגד ישראל המבוססת על שקרים. והדרך שבה אנו נלחמים באלה היא עם עובדות".
ישראל גנץ, יו"ר מועצת יש"ע, ארגון הגג המייצג את הקהילות היהודיות ביהודה ושומרון, אמר ל-TPS-IL: "אנו נתונים לעלילות דם אכזריות מצד גורמים פלסטינים המבקשים להקשות על ההתיישבות ביהודה ושומרון וליצור סכסוך בינינו לבין קהילות ובין מדינות. אני מקווה שכל הנוגעים בדבר יעמיקו בנושא ויכירו את המתרחש בשטח – כפי שהוכח שוב ושוב, ישנם דיווחים כוזבים רבים שהם חלק מהמלחמה הבינלאומית של הפלסטינים נגד ההתיישבות ומדינת ישראל".
הפטריארכיה הלטינית של ירושלים היא חלק מהכנסייה הקתולית הרומית ונמצאת תחת סמכותו הישירה של האפיפיור. הפטריארכיה האורתודוקסית של ירושלים היא חלק מהכנסייה האורתודוקסית המזרחית ונמצאת תחת שיפוטה של הפטריארכיה האקומנית של קונסטנטינופול.
