מאת פסקח בנסון • 20 באוגוסט 2025
ירושלים, 20 באוגוסט 2025 (TPS-IL) — מטבע זהב נדיר הנושא את דיוקנה של המלכה המצרית ברניקי השנייה, המתוארך לכ-2,200 שנה, התגלה בחפירה ארכיאולוגית בעיר דוד בירושלים, כך הודיעה רשות העתיקות הישראלית ביום רביעי. המטבע, העשוי זהב כמעט טהור, נחשב לחלק מסדרה מיוחדת, שאולי נועדה לשלם קצבאות לחיילים בתקופה התלמיית. מומחים מציינים כי זהו המטבע הראשון מסוגו שנמצא בחפירה מסודרת, ורק כ-20 מטבעות דומים ידועים בעולם.
"המטבע הוא היחיד מסוגו שהתגלה מחוץ למצרים, שהייתה מרכז השלטון התלמיי", אמר ד"ר רוברט קול, ראש ענף המטבעות ברשות העתיקות. "הכתובת היוונית 'של המלכה' נדירה לתקופה זו. המלכה ברניקי מופיעה כאן אולי כשליטה בפני עצמה, מה שמדגיש את כוחה הפוליטי ועצמאותה".
מטבע הרבע-דרכמה מתוארך לתקופת שלטונו של תלמי השלישי, ששלט במצרים לצד המלכה ברניקי השנייה. לדברי ד"ר חיים גלטר, אוצר בכיר במחלקה לארכיאולוגיה ונומיסמטיקה במוזיאון ישראל, התיאור של מלכה כדמות סמכותית ולא כבת זוג בלבד הופך את המטבע לחריג.
"נשים הופיעו לסירוגין על מטבעות השושלת התלמיית במשך כמעט 300 שנה, אך זהו אחד המקרים הראשונים במהלך חייה של מלכה. המטבע מקורו ככל הנראה באלכסנדריה, ואולי הונפק כדי לשלם לחיילים מצריים שהשתתפו במלחמה הסורית השלישית", הסביר גלטר.
על צד אחד של המטבע מופיעה ברניקי כמלכה הלניסטית, עטורת טיארה וצעיף, עם שרשרת על צווארה. על הצד השני מופיע קרן שפע, סמל לשגשוג, מוקפת בכוכבים, עם הכתובת היוונית "של המלכה ברניקי" המקיפה את המוטיב.
המטבע נמצא בזמן סינון עפר בחניון סמוך לאתר החפירה. "סיננתי את העפר ופתאום ראיתי משהו מבריק", סיפרה רבקה לנגלר, אחת החופרות. "הרמתי אותו וראיתי שזה מטבע זהב. בהתחלה לא האמנתי למה שאני רואה, אבל תוך שניות רצתי בהתרגשות בכל אתר החפירה. אני חופרת בעיר דוד שנתיים, וזו הפעם הראשונה שאני מוצאת זהב. תמיד קיוויתי לעשות ממצא מיוחד, ועכשיו הגיע תורי!".
מנהלי החפירה, ד"ר יפתח שלו מ רשות העתיקות ואפרת בוטצר ממרכז מידע למודיעין ופיתוח ירושלים, ציינו את המשמעות הרחבה של התגלית. "עד כה, המחקר הציע כי ירושלים לאחר שנת 586 לפנה"ס הייתה עיר קטנה ושולית עם מעט משאבים. מטבע זה, יחד עם ממצאים נוספים מהמאה ה-3 לפנה"ס, שופכים אור שונה. ירושלים החלה להתאושש כבר בתקופה הפרסית והתחזקה בתקופה התלמיית. היא לא הייתה שממה אלא התחברה מחדש למרכזי כוח, כלכלה ותרבות", אמרו.
בתגובה לגילוי, שר המורשת עמיחי אליהו אמר: "ירושלים לעולם אינה מפסיקה להפתיע. מטבע נדיר זה, הראשון מסוגו שנמצא בחפירה מסודרת, הוא ממצא קטן בעל תרומה גדולה להבנתנו את העיר. החפירות בעיר דוד חושפות פרקים בהיסטוריה של ירושלים, מימי תפארתה בממלכת יהודה ועד לשיקומה לאחר הגלות. לאחר 2,000 שנה, אנו זוכים לחשוף את עברה העשיר".
עיר דוד היא הליבה המקורית של העיר העתיקה בירושלים, שם הקים המלך דוד את בירתו. האתר, בו התרחשו אירועים מקראיים רבים, ידוע בעיקר בזכות מנהרת חזקיהו, שנבנתה על ידי המלך חזקיהו כדי לספק מים לעיר לקראת מצור אשורי בהנהגת סנחריב.
המטבע יוצג לציבור בירושלים בספטמבר.
